无煤柱开采技术是枣矿集团的独创，即在上一区段运输巷下侧预置一条充填带，下一区段材料巷掘进时，沿充填带掘进，不再预留煤柱，用充填带把上下两个工作面间留设煤柱置换出来。7月27日上午，记者在枣庄矿业集团高庄煤矿井下看到，一条用模板造墙，墙内充填大块矸石，然后用河沙、水泥、碎矸石等混凝土浇注的“人造煤柱”代替传统煤柱。
这一新工艺由预采煤柱、选矸和矸石充填三大系统组成，所用的翻车机、抛矸机、双向对开皮带、混凝土搅拌机和输送设备等，都是自主创新研制。陪同采访的副总工程师杨根弟说，这条“人造煤柱”总长800米，置换煤炭11340吨，按目前每吨原煤销售价格600元计算，创收680万元，减去设备安装、矸石充填等费用，可增加净收入380万元。
枣矿集团总经理王明南介绍说，枣矿煤田可开采储量7亿吨左右，按照集团目前2000万吨的年产量，开采寿命35年左右。采用无煤柱开采新工艺后，不但能将井下预留的煤柱置换出来，还能使139个村庄、微山湖和铁路等“三下”3.9亿吨占压煤开采出来，使枣矿煤田开采寿命延长20年。
过去“三下”采煤均是条带或房柱式开采，煤炭资源回收率低于50%。实施无煤柱开采后，煤炭资源回收率提高到97%以上。另外，该技术解决了村庄下采煤造成的地面下沉难题，避免了农民房屋下沉开裂，融洽了地矿关系。
无煤柱开采一举数功:许多“长眠地下”的煤柱得见天日，节约了资源，延长了矿井服务年限;防止了采空区煤柱被压酥自燃、危及矿井安全的隐患;实现了矸石零排放，矸石不上井充填人造煤柱，既不占压土地，又避免了矸石堆积造成的二次污染。
据介绍，今年枣矿集团西部7对生产矿井